Egy nap észreveszed, hogy már nem ugrik fel a kanapéra, többet alszik, vagy reggel tovább tart, mire felkel. Nem egyik napról a másikra történik, de megtörténik. A jó hír az, hogy néhány otthoni változtatással és valamivel gyakoribb állatorvosi ellenőrzéssel egy idősebb kutya vagy macska még sok éven át nagyon jól élhet.
Hány éves kortól számít idősnek?
Nincs erre egyetlen pontos életkor. Kutyáknál sok múlik a méreten: a nagytestűek hamarabb öregszenek, mint a kistestűek. A meghatározó állatorvosi útmutatók szerint a kutya akkor lép az idős korba, amikor eléri a becsült várható élettartama utolsó negyedét. Ez egy óriástestű kutyánál akár már 6 éves korban bekövetkezhet, egy kistestűnél viszont jóval később.
Ugyanezek az útmutatók a macskákat 10 éves kortól tekintik idősnek; ezt megelőzi egy 7 és 10 éves kor közötti „érett” életszakasz. Az állatorvosod tudja a legjobban megmondani, hogy a te kedvenced éppen hol tart.
Milyen változások gyakoriak?
Az életkor előrehaladtával bizonyos problémák kialakulásának esélye megnő. Ez nem jelenti azt, hogy ezek mindenképpen jelentkezni fognak, de érdemes odafigyelni rájuk:
- Ízületek: merevség felkeléskor, kevesebb kedv a lépcsőzéshez vagy az ugráshoz. Macskáknál ezt nagyon könnyű nem észrevenni, mert egyszerűen nem mennek fel többé a magasabb helyekre.
- Szájüreg: fogkő, rossz lehelet, féloldalas rágás vagy a száraz táp elutasítása.
- Látás és hallás: összerezzen, ha úgy érsz hozzá, hogy nem lát téged; nem jön oda, amikor hívod, vagy gyenge fényben nekimegy tárgyaknak.
- : egyes idősebb állatok azért híznak meg, mert kevesebbet mozognak, mások látszólag minden ok nélkül fogynak. Mindkét esetben érdemes állatorvoshoz fordulni.
- Vese, szív és más szervek: idősebb macskáknál jelezd az állatorvosnak, ha a megszokottnál többet iszik és vizel.
- Viselkedés: tájékozódási zavar, az alvási ciklus megváltozása (éjjel ébren van, nappal alszik), vagy nem a megszokott helyen végzi a dolgát.
Sok ilyen változást „az öregedés velejárójának” tulajdonítanak, és nem foglalkoznak vele, pedig némelyik kezelhető vagy megfelelően kordában tartható. Ezért gyakran javasolja az állatorvos a gyakoribb ellenőrzéseket, sokszor félévente, és szükség esetén vizsgálatokkal kiegészítve.
Táplálás: igazítsd az igényeihez, ne válts csak a váltás kedvéért
Érdemes lehet senior tápra váltani, de ez nem automatikusan szükséges. Egy keveset mozgó idős kutyának kevesebb kalóriára lehet szüksége; egy fogyó idős macskának éppen ellenkezőleg. A legjobb, ha figyelemmel kíséred a testsúlyát és a testkondícióját, és az állatorvossal egyeztetve döntesz, különösen, ha valamilyen betegsége is van.
Néhány további hasznos apróság:
- Kényelmes magasságban lévő tálak, ha nehezére esik lehajolni.
- Puhább étel vagy vízbe áztatott száraztáp, ha érzékeny a szája, de csak a szájüreg ellenőrzése után.
- Könnyen elérhető víz, a lakás több pontján. Ez macskáknál különösen fontos; ha nehezen veszed rá az ivásra, itt találsz ötleteket: miért iszik keveset a macskád, és hogyan ösztönözheted ivásra.
Igazítsd az otthont a tempójához
Néhány apró változtatással sok mindennapi erőfeszítéstől kímélheted meg:
- Stabil, kellően vastag fekhely, huzattól védett helyen. A memóriahabos vagy ortopéd fekhelyek jobban elosztják a testsúlyt, és megkönnyítik a felkelést.
- Rámpák vagy lépcsők a kanapéhoz, az ágyhoz vagy az autó csomagtartójához, ha megszokta, hogy felugrik.
- Csúszásmentes padló: néhány szőnyeg a parkettás vagy járólapos folyosón sokat számít.
- Macskáknál minden legyen kéznél: az alomtálca, az étel, a víz és a pihenőhely legyen ugyanazon az emeleten, az alomtálca pereme pedig legyen alacsony, hogy ne kelljen beugrania.
- Állandó rutin: az idős állatok, különösen ha rosszabbul látnak vagy hallanak, könnyebben tájékozódnak, ha a bútorok és a napirend nem változnak folyton.
Mozogjon, de a saját tempójában
Az idős kutyának továbbra is szüksége van a sétára. Csak a formája változik: rövidebb, de gyakoribb séták, nyugodt tempóban, a legmelegebb órákat elkerülve. Hagyd, hogy kedvére szaglásszon: ez is fárasztó és szórakoztató számára. Ha azt veszed észre, hogy sántít, vagy nem akar továbbmenni, ne erőltesd, és szólj az állatorvosnak.
Macskáknál a rövid játékalkalmak pálcás játékkal vagy könnyű labdákkal, a talaj közelében mozgatva segítenek mozgásban maradni anélkül, hogy ugrásra kényszerítenék őket.
Az elméjét is tornáztatni kell. A szimatolós játékok, az elrejtett jutalomfalatok vagy egy egyszerű trükk megtanítása jó módszer arra, hogy szellemileg is aktív maradjon.
Mikor ne várj a következő vizsgálatig?
Vannak olyan változások, amelyekkel nem érdemes megvárni az előre egyeztetett időpontot: nem eszik, megmagyarázhatatlanul fogy, a szokásosnál sokkal többet iszik, nehezen lélegzik, elesik, hirtelen zavartnak tűnik, vagy egyértelmű fájdalmat jelez. Idős állatoknál a gyors cselekvés gyakran több lehetőséget biztosít.
Mit értékelnek a legjobban?
A türelmet, a kényelmes helyet és a társaságot. Egy idős állat általában kevesebb dolgot kér, de azokat kitartóbban: hadd aludjon kényelmesen, ne kelljen erőlködnie az alapvető dolgokért, és továbbra is részese maradhasson annak, ami otthon történik.
Ha kényelmesebb pihenőhelyet keresel neki, kutyafekhelyek és pihenőhelyek kínálatunkban lapos fekhelyeket, matracokat és peremes modelleket is találsz. A megfelelő méret kiválasztásához minden termék adatlapján feltüntettük a méreteket.